Os navegadores europeus conseguiram desagradar com seu cheiro tanto os indianos como os ameríndios. A esquadra de Vasco da Gama chegou a passar mais de dez meses no mar, e a de Cabral, um mês e meio. Enquanto isso, os habitantes do Novo Mundo tinham costumes higiênicos estranhos para a época: os tupis tomavam inúmeros banhos diários, enquanto os indianos se banhavam com pós e pastas perfumadas, sabão e talco.,
Ainda na Antiguidade, os egípcios tomavam banho com sabão, óleos e gorduras aromatizadas, além de depilar o corpo, coisa que hoje é muito comum. Já os romanos escondiam o fedor colocando almofadas aromatizadas nas axilas...
O primeiro desodorante comercial foi lançado nos EUA em 1888, uma cera feita à base de óxido de zinco, com fraca ação antimicrobiana. Em 1903, o EverDry (Sempre Seco), uma solução aquosa feita de Cloreto de Alumínio, foi lançada como antitranspirante.
Hoje, os produtos encontrados são normalmente híbridos de desodorantes e antitranspirantes.
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